Un Calentador Solar es un dispositivo FOTOTÉRMICO lo que significa que convierte la radiación solar en calor que se usa para calentar algún fluido (agua, alcohol, salmuera, aceite, aire, etc.) La energía del sol se transforma directamente en calor sobre una superficie oscura que al estar en contacto con el fluido hace que este se caliente. Lo más común es utilizarlos para calentar agua.